Joan Furriols neix el 1937 a Vic.  Els seus inicis en el món de l’art van units principalment al grup artístic Els Vuit, que tracta d’introduir la modernitat artística a la capital d’Osona, i a la revista Inquietud que, a banda de ser una bona eina de difusió,  va actuar també com a  portaveu de l’activitat cultural més compromesa amb l’avantguarda entre els anys 1955 i 1966. Joan Furriols fou un dels fundadors d’aquesta revista i la seva participació fou molt activa durant els 11 anys que va estar en funcionament.
La primera exposició de Furriols la situem al 1952 amb l’Agrupació d’Artistes a Roda de Ter i Vic. Al cap de tres anys, al 1955, la seva obra s’exposa al VII Saló d’Octubre dins la III Biennal Hispanoamericana, i al VI Saló dels Vuit a Vic. Durant la segona meitat dels anys 50 Joan Furriols participa en diverses ocasions en diferents salons i fires d’art com el Saló d’Octubre de Barcelona, el Saló dels Vuit de Vic, el Saló “Revista”, el Saló de Maig de Barcelona i a la Fira de Dibuix i Gravat de Vic. Entra en contacte amb artistes d’avantguarda com ara Joan Vilacasas, Joan Josep Tharrats, Joan Brossa i Antoni Tàpies, i assisteix regularment al Cercle Maillol de l’Institut Francès de Barcelona i a les activitats del Club 49. Al llarg dels anys setanta fa col·laboracions teatrals. A partir dels anys 80 la seva obra es pot veure en diverses exposicions tant individuals com col·lectives, com per exemple Joan Furriols 1955-1988 al Temple Romà de Vic l’any 1988; La franja blanca al Centre d’Art Santa Mònica de Barcelona l’any 1997; Joan Furriols. El lloc del temps al Centre d’Art Tecla Sala de l’Hospitalet de Llobregat l’any 2010; a la Galeria Joan Prats (Barcelona) l’any 2011; Joan Furriols. El sentit del buit al Museu de Montserrat l’any 2013; al Quadern Robat (Barcelona) l’any 2016; o Joan Furriols. Silenci a Can Mario-Fundació Vila Casas (Palafrugell) l’any 2017.